A Ceferino A. Mendez

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MENDEZ y Aguirre, Justo Ceferino Antonio.- Nació en Cienfuegos el 6 de septiembre de 1872 y murió el 11 de abril de 1913. Hizo sus primeros estudios en el Colegio “San Rafael” donde demostró mucha afición a las Matemáticas, a las Geografía y al Dibujo. No quiso estudiar carrera y muy joven ingresó como aprendiz en la fundición que poseía y dirigía en la Ciudad el Sr. Carlos Castillos. Luego atendiendo a la edad que tenía su padre, se hizo cargo del negocio de transportes por bahía que organizó transformándolo en una verdadera e inagotable fuente de riqueza y contribuyendo indirectamente con ese cambio al desenvolvimiento comercial de Cienfuegos. Adquirió varios barcos de vela y vapor  para sustituir a los antiguos, y llegó a controlar todas las operaciones relacionada con actividad comercial del puerto. El 2 de octubre de 1908 fue electo Concejal del Ayuntamiento y en ese puesto comenzó a desarrollar sus excepcionales condiciones de hombre público y sus vehementes deseos de embellecer la Ciudad e impulsar su desarrollo comercial y fabril. Después fue elegido Presidente del Ayuntamiento y el 21 de diciembre de 1912 juró y tomó posesión del cargo de Alcalde Municipal para el que fue electo el 1ro de noviembre del mismo año. Durante su mando comenzó el Acueducto del Hanabanilla a surtir de agua la población, siendo este tal vez el suceso más importante ocurrido en beneficio de Cienfuegos desde su fundación en 1819. Muchos recuerdos de su actuación administrativa dejó el Sr. Méndez y cuando en la noche del 11 de abril de 1913 murió asesinado alevosamente, su muerte fue motivo de duelo para toda la Ciudad. Su nombre, como el de otros cienfuegueros ilustres por sus hechos, perduraran en la memoria de todos los hijos de Fernandina de Jagua, por haber sido uno de los benefactores esclarecidos de esta Perla del Sur, tan necesitada de los mayores empeños para ver realizada sus aspiraciones de progreso. En el Paseo de la Independencia y la calle de Santa Clara hay erigido un monumento que representa un obrero con los atributos del trabajo, y en la parte superior del busto del Sr. Méndez. En el pedestal, frente al Norte tiene la siguiente inscripción: “A Ceferino Méndez “Cienfuegos agradecido- Año 1919” y en la parte posterior dice: “Obrero incansable y honrado, tus compañeros te recuerdan con orgullo y veneran tu memoria.- Gratitud a Pedro Modesto Hernández por haber donado este monumento, símbolo de un pueblo agradecido.